Domodossola

Capitale de la vallée d’Ossola, Domodossola possède une longue histoire en tant que ville frontière, étant la dernière grande localité avant le col du Simplon et la Suisse. Elle est également depuis toujours un important centre ferroviaire pour le transport de marchandises et de voyageurs.

À visiter : son centre historique médiéval et Renaissance, aujourd’hui connu sous le nom de Borgo della Cultura, remarquablement bien conservé. Il comprend notamment la Piazza Mercato, une place de forme trapézoïdale entourée d’élégants bâtiments historiques ornés de loggias et de balcons. La Via Briona, où se trouve la tour du même nom datant du XIVe siècle, présente également un grand intérêt historique. Le Palazzo Silva, lui aussi d’origine médiévale, abrite aujourd’hui un musée présentant des vestiges étrusques et romains ainsi que des fragments de momies égyptiennes.

Les saints patrons de la ville, saint Gervais et saint Protais, sont célébrés chaque année le 19 juin par une grande procession jusqu’à la belle église collégiale qui leur est dédiée. 

Le joyau de Domodossola est toutefois le Sacromonte du Calvaire, dont la construction a commencé en 1657 à l’initiative des frères capucins. Il a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2003. Le Sacromonte du Calvaire est le plus septentrional des Sacri Monti, tant par sa situation géographique que par les influences culturelles de la Suisse voisine.

Le parcours dévotionnel s’étend du centre de Domodossola jusqu’au col de Mattarella. Le parcours religieux et catéchétique est consacré aux épisodes du chemin de croix et à la Passion du Christ sur le Calvaire.

En 1657 fut construit le sanctuaire du Crucifix, point culminant du parcours. À l’intérieur se trouvent deux chapelles consacrées à Jésus mourant sur la croix et à la Descente de croix. Les autres chapelles furent construites au cours des années suivantes, dans des endroits isolés le long de la route pavée qui monte depuis la ville. Aujourd’hui, le complexe compte quinze chapelles.

Domodossola est également le point de départ du célèbre chemin de fer Vigezzina Centovalli. 

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